Antwerp Pride 2023: Expressieve grensverleggers

Met ‘Braveolution’ viert Antwerp Pride van 9 tot 13 augustus de moed van de LGBTQIA+-gemeenschap en wil het nadenken over hoe het van de stad een plek kan maken waar iedereen zichzelf kan zijn. In een inclusievere samenleving is er naast respect voor zelfontwikkeling ook ruimte om met je kleren in te druisen tegen de norm. Ter gelegenheid van deze editie geeft MoMu het woord aan drie jonge LGBTQIA+’ers die via mode op verschillende manieren aan zelfexpressie doen.

"Ik maak mode zoals artiesten die muziek schrijven om zaken van zich af te zetten. Het is mijn taal en manier om dingen te verwerken en mezelf te uiten. Er zat altijd iets in me dat zin had om creatievere, extravagante en grappige kleren te ontwerpen en te delen met anderen. Maar in het dagelijkse leven draag ik vooral "eenvoudige en gewone kledij". Niet alleen omdat ik het soms ook leuk vind om simpele kledingstukken te maken en bepaalde trends te volgen, maar ook omdat het makkelijker is. Hoewel ik zou willen dat het anders was en ik steeds zou willen dragen wat ik wil, heb ik me erbij neergelegd dat ik me soms best conformeer aan mijn omgeving. Want als ik in "gewone kleren" over straat loop, word ik niet constant bekeken en nageroepen. In het dagelijkse leven is het helaas niet altijd even veilig voor mensen die een beetje opvallen. Daarom is het zo belangrijk dat we zowel online als in het echte leven werken aan een veilige omgeving voor iedereen. Het is fijn dat er safe spaces zijn waar je jezelf kan zijn en extravagante kleren kan dragen of net niet, maar ook de weg ernaartoe moet safe zijn. Want je hebt weinig aan moedig zijn als je altijd en overal aangevallen kan worden om wie je bent."

"Tijdens optredens zie ik eruit als de meest uitbundige vorm van mezelf. Dan ga ik niet alleen op in de muziek die ik draai, maar ben ik er ook de visuele representatie van. Mocht ik permanent een blauw of een groen gezicht kunnen hebben, zou ik dat waarschijnlijk doen. Want dan zou ik het gevoel niet van deze planeet te zijn constant naar de buitenwereld toe reflecteren. Ik vind het ook belangrijk om op het podium via mode en make-up mijn genderidentiteit uit te drukken. Zodat andere non-binaire mensen zich gerepresenteerd voelen in de muziekindustrie en de stap naar die wereld kleiner wordt voor hen. Ik worstelde zelf lang met mijn identiteit en maakte periodes door waarin ik alles wat vrouwelijk was, weerde. Ondertussen grijp ik vaker terug naar de kleuren en de patronen die ik als kind mooi vond. Niets houdt me tegen om die dingen ook nu te dragen. Ik zie mode dan ook als een extra vel of laag waarvan ik nog steeds aan het uitzoeken ben wat die nu juist voor mij betekent. Zo draag ik naast het podium meer comfortabele kledingstukken, maar nog steeds met een fleurige twist."

"Op vlak van mode durf ik heel veel en denk ik nogal out of the box. Als je jezelf durft te zijn en van geslacht durft te veranderen, is kleding echt geen big deal meer. Omdat je als transpersoon op andere aspecten in je leven veel moet overkomen, vallen die drempels om je uitbundiger te kleden meteen weg. Zeker als je jezelf nog aan het zoeken bent, is experimenteren met mode en het vinden van een eigen stijl heel fijn. In mijn geval is die trein trouwens nooit gestopt. Als het gaat over zelfliefde en -respect ben ik blijven groeien. Omdat ik me ondertussen veel comfortabeler in mijn lichaam voel, draag ik tegenwoordig ook vaker meer revealing kledingstukken. Mijn groeiproces staat dan ook los van modetrends, maar volgt hoe ik als mens evolueer. Voor mij werkt mode in twee richtingen. Als ik me minder goed voel en ik trek iets vrolijk aan, voel ik me steeds een beetje beter. En als het op mentaal vlak goed gaat, voel ik me ook in een sobere outfit comfortabel. Weten dat ik geen uitbundige kleding nodig heb om me goed te voelen, maakt me op zo’n dagen zelfs zelfverzekerder. Maar ik ben niet wat ik draag en wat ik draag ben ik niet. Mijn outfits zijn een mooie surplus."

Voor meer informatie over de Antwerp Pride, zie antwerppride.com